Facebook e Instagram, bajo la lupa por su supuesto “diseño adictivo”
La Comisión Europea puso bajo la lupa algunas de las funciones más habituales de Facebook e Instagram. El organismo considera preliminarmente que herramientas como el scroll infinito, la reproducción automática y las recomendaciones personalizadas podrían fomentar un uso compulsivo de las plataformas, con especial preocupación por los menores de edad.
Abrir Instagram para mirar una publicación y terminar media hora después pasando Reels sin darse cuenta. Esa experiencia cotidiana está en el centro de un proceso europeo contra Meta. La Comisión Europea acusa preliminarmente a la compañía de utilizar en Facebook e Instagram mecanismos que pueden favorecer comportamientos compulsivos. Entre las funciones cuestionadas aparecen el scroll infinito, que permite seguir viendo contenido sin llegar a un final; la reproducción automática de videos; las notificaciones y los algoritmos que seleccionan publicaciones según el comportamiento de cada usuario.
La investigación forma parte del procedimiento iniciado en mayo de 2024 para determinar si Meta cumple con la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea (DSA). Uno de los puntos que preocupa a las autoridades es el impacto sobre niños y adolescentes. Según las conclusiones preliminares señaladas en el proceso, las herramientas actuales para controlar el tiempo de uso podrían resultar insuficientes porque algunas alertas pueden ignorarse fácilmente y los controles parentales requieren una participación activa de los adultos.
El asunto no implica que Meta ya haya sido declarada culpable. La compañía todavía puede revisar los expedientes y presentar sus argumentos antes de que exista una decisión definitiva. Sin embargo, una eventual infracción de la DSA podría tener importantes consecuencias económicas: la normativa contempla multas de hasta el 6 % de la facturación mundial anual de una plataforma, dependiendo de las características del incumplimiento.
Más allá de una posible sanción, el proceso abre una discusión que toca directamente a millones de usuarios. Si las autoridades europeas terminan exigiendo modificaciones, algunas funciones diseñadas para mantener a las personas consumiendo contenido durante largos periodos podrían tener que cambiar. Entre los mecanismos cuestionados están precisamente aquellos que hacen que siempre exista otro video, otra publicación o una nueva recomendación esperando en pantalla.
El caso también pone sobre la mesa una discusión cada vez más presente alrededor de la llamada economía de la atención: hasta qué punto una plataforma puede diseñar sus servicios para conseguir que permanezcamos conectados. Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, sostuvo que la Ley de Servicios Digitales permite exigir responsabilidades a las plataformas por los posibles efectos derivados del diseño de sus servicios. La decisión definitiva será la que determine si Meta incumplió la normativa y qué cambios, si corresponde, tendrá que implementar.
