La medida podría contribuir a reducir los altos niveles de contaminación por el metal que presenta la ciénaga de Ayapel.
Con el fin de establecer medidas de control a la importación y comercialización de mercurio y los productos que lo contienen, el Gobierno Nacional expidió el decreto 2133 de diciembre 22 de 2016, por medio del cual, entre otras cosas, le pone tatequieto al uso del mercurio en actividades principalmente mineras.
Esta nueva legislación se da, según el mismo documento, teniendo en cuenta que el mercurio no se encuentra sometido al cumplimiento de requisitos, permisos o autorizaciones por lo que fue necesario establecer medidas de control para su importación y comercialización.
“Quien desee importar y/o comercializar deberá registrarse como tal ante el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, presentando la respectiva solicitud de acuerdo con la reglamentación que se establezca para el efecto, el cual deberá actualizarse anualmente”, dice el decreto.
A partir del 16 de septiembre de 2017 y hasta el 15 de septiembre de 2020 solo se autorizará un cupo anual de 2 toneladas de mercurio para ser utilizado en actividades diferentes a la minería. Y además, a partir del 16 de septiembre de este año no se aprobarán importaciones de mercurio destinado a las actividades mineras. En el caso de mercurio destinado a procesos industriales y productivos no se permitirá su importación a partir del 16 de septiembre de 2020.
Advierte el decreto que, entretanto, la comercialización sólo podrá realizarse por el importador autorizado a personas naturales o jurídicas que se encuentren relacionadas en el Registro Único Nacional de Importadores y Comercializadores, quienes deberán presentar certificado del usuario final en donde se indique la cantidad y el uso.
Desde mediados del año pasado, el Gobierno Nacional anunció medidas para detener el uso de mercurio en la minería. Además de la participación del Ministerio de Ambiente, el Ministerio de Minas ha dialogado con pequeños mineros para cambiar las prácticas.
Contaminación de la ciénaga de Ayapel
La medida podría contribuir a reducir los altos niveles de contaminación por mercurio que presenta desde hace varios años la ciénaga de Ayapel. Según la Corporación Autónoma Regional de los Valles del Sinú y San Jorge (CVS) confirma la existencia de partículas de mercurio en el agua de Ayapel con niveles diez veces superiores a los aceptados por la Organización Mundial de la Salud (0,5 microgramos de mercurio por decilitro de agua).
Los estudios de la CVS muestran que el acuífero superior de Ayapel, entendido como los primeros 50 metros de profundidad de la ciénaga se encuentra contaminado por el metal y con estas características abastece al acueducto y llega a los hogares.
Para llegar a dichas conclusiones, la CVS comparó los niveles de mercurio presentes en el cabello de un grupo de personas de Montería y otro de Ayapel. Los resultados dejaron en evidencia que, a diferencia de la población de la capital de Córdoba, la del municipio acumula concentraciones del tóxico metal diez veces superiores. Asimismo, se encontró que existe un grupo de niños con malformaciones generadas, probablemente por el consumo de niveles excesivos de mercurio en su día a día.
La Organización Mundial para la Salud ha advertido que las altas concentraciones de mercurio en el aire “ocasionan trastornos neurológicos y de comportamiento, con síntomas que incluyen temblores, insomnio, pérdida de la atención y la memoria, efectos neuromusculares, dolores de cabeza, deficiencia de crecimiento durante el desarrollo fetal y disfunción motora”.
No sólo los humanos sufren las consecuencias. La población de peces se encuentra particularmente afectada: hace tres décadas Ayapel producía más de 10.000 toneladas de peces, especialmente de bocachico, mientras la población actual apenas llega a las mil toneladas anuales.
