Fumar y beber: los dos hábitos que más casos de cáncer provocan, según la OMS

Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y su Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer revela que hasta el 40 % de los casos de cáncer podrían prevenirse si se modifican ciertos hábitos cotidianos. El informe, basado en datos de 185 países y 36 tipos de cáncer, señala que en 2022 hubo 7,1 millones de nuevos diagnósticos asociados a causas evitables, principalmente el consumo de tabaco y alcohol.

El tabaquismo encabeza la lista como el factor de riesgo prevenible más peligroso, vinculado al 15 % de los casos globales. Fumar no solo está relacionado con el cáncer de pulmón. Las sustancias tóxicas del cigarrillo viajan por el cuerpo y pueden afectar órganos como la vejiga, el riñón, el hígado y el páncreas. Incluso quienes no fuman pueden verse afectados por el humo de segunda mano. La buena noticia es que abandonar el cigarrillo, aun después de años de consumo, reduce de manera significativa el riesgo.

En cuanto al alcohol, la OMS lo ubica como el tercer factor prevenible más importante, asociado al 3 % de los nuevos casos de cáncer en el mundo. La advertencia es clara: no existe un nivel seguro de consumo. A mayor cantidad de alcohol, mayor es el riesgo. Esta sustancia puede dañar tejidos y facilitar la acción de agentes cancerígenos en zonas como la boca, la garganta, el esófago, el hígado y el colon.

Los expertos insisten en que la prevención está al alcance de decisiones cotidianas: no fumar ni exponerse al humo ajeno, reducir o eliminar el alcohol, realizar actividad física con regularidad y mantener una alimentación equilibrada. También recomiendan participar en programas de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) y promover ambientes libres de contaminación.